Agulhon, Maurice

Agulhon, Maurice (1926- ), historien français, un des plus grands spécialistes de l’histoire des mentalités au XIX^e siècle, professeur au Collège de France.

Né à Uzès, normalien (1946), agrégé (1950), il débute comme professeur au lycée de Toulon. De 1954 à 1957, attaché au Centre national de la recherche scientifique (CNRS), il commence sa thèse sous la direction d’Ernest Labrousse. Soutenue en 1969 à la Sorbonne, elle donne lieu à trois ouvrages majeurs : la Vie sociale en Provence intérieure au lendemain de la Révolution (1970), une Ville ouvrière au temps du socialisme utopique : Toulon 1815-1851 (1970) et la République au village (1970). La même année, il est élu professeur à l’université d’Aix-en-Provence. En 1972, il remplace Louis Giraud à la Sorbonne où il enseigne jusqu’à son élection au Collège de France (1986).

Maurice Agulhon a fait œuvre de pionnier en explorant l’histoire de la sensibilité politique dans la France du xix^e siècle. C’est à lui que l’on doit l’ouverture d’un nouvel espace de recherche au moyen de l’imagerie et de la symbolique républicaines (Marianne au combat, 1979 ; Marianne au pouvoir, 1989 ; les Métamorphoses de Marianne, 2001), mettant en lumière la naissance et le développement d’une véritable culture et identité républicaine (Histoire vagabonde, 1996). Défenseur d’une société démocratique, il a donné à son œuvre d’historien une dimension citoyenne.