Alvaro de Mendana

1541-1595 Il était le neveu du gouverneur du Pérou. En 1567, il dirigea une expédition provoquée par Sarmiento, à la recherche de la terre australe. Il s'agissait aussi de retrouver la Nouvelle-Guinée. Parti de Callao en 1567, il suivit une route ouest-sud-ouest, trouva l'île Jésus, Santa-Isabbela de la Estrela (Salomon) et d'autres îles, croyant à chacune rencontrer des caps avancés du continent austral. Mendana fut renvoyé en 1595 pour établir une colonie aux Salomon. Au passage il découvrit les Marquises, puis les îles du Danger, et aborda à Santa Cruz. Cette île très riche et fertile ne répondait pas à l'attente de l'équipage, qui voulait de l'or, de l'argent, des pierres précieuses. Une révolte éclata, Mendana mourut et sa veuve investit Quiros du commandement de l'expédition.