ARACHNÉ (Mythologie)

Jeune fille de Lydie, fille d'Idmon de Colophon. Elle était experte dans l'art de tisser, et un jour elle défia Athéna elle-même, la déesse des Tisserandes. Athéna lui apparut sous le déguisement d'une vieille femme et lui conseilla d'être moins présomptueuse. Mais Arachné repoussa l'avertissement, et Athéna, reprenant son apparence, releva le défi. Elle tissa une tapisserie décrivant le destin des mortels trop prétentieux ; Arachné, elle, représenta les agissements scandaleux des dieux. Le travail d'Arachné fut aussi beau que celui de la déesse, mais celle-ci, de colère, le mit en pièces et frappa Arachné avec une navette. La jeune fille se pendit et la déesse la transforma en araignée qui prit le nom et conserva l'habileté d'Arachné.