Aspar

?-471

Goth, patrice romain, général, consul en 434. Riche, puissant, insinuant, il sera omnipotent à Constantinople. Il se distingue en Italie (425) contre Jean le Rebelle, secrétaire de l'empereur Ho norius, qui usurpe l'Empire d'Occident à la mort d'Honorius (423), et se rend maître de l'Italie, des Gaules et de l'Espagne. Aspar concourt, avec Valentinien III, à qui le trône revient légitimement, à la défaite de Jean le Rebelle, en réalité vaincu par la trahison, à Ravenne, et mis à mort (425). Six ans plus tard, Aspar est envoyé en Afrique pour contenir les progrès de Genséric, roi des Vandales : il voudrait être empereur, mais sa naissance d'une part, son arianisme d'autre part, lui interdisent l'accès au trône. Il décide d'être, dans la coulisse, le véritable empereur, tirant les ficelles d'une marionnette, en l'espèce, un souverain fantoche : c'est ainsi qu'il “ invente ” un nouveau souverain, Léon Ier, qu'il installe sur le trône et obtient du monarque pour l'un de ses fils (Ardabourious), le titre de César, qui le fait co-empereur, à la grande colère de la population. L'empereur Léon Ier, créature d'Aspar, surnommé Léon le Boucher à cette occasion, prend le parti de faire massacrer son protecteur et tous les membres de sa famille : une cohorte de mercenaires, recrutés dans le Taurus et qui lui obéissaient aveuglément, se charge de cette exécution (471). La mort d'Aspar ruine définitivement le parti goth à Constantinople comme dans la caste militaire.