Banda, Hastings Kamuzu

Banda, Hastings Kamuzu (1896-1997), homme d’État malawien, premier Premier ministre (1964-1966) puis président (1966-1994) de la République du Malawi.

Né à Kasungu dans une famille paysanne, Banda obtient un diplôme universitaire aux États-Unis ; il fait ensuite des études de médecine et pratique ce métier au Royaume-Uni (1942-1953) ; son domicile londonien devenant un lieu d’accueil des exilés africains. Il se rend au Ghana en 1953, où il dirige un mouvement nationaliste qui jouit d’une audience de plus en plus populaire. De retour dans son pays, en 1958, il mène une campagne contre le pouvoir blanc de la Fédération de Rhodésie-Nyasaland. Après les émeutes de 1959, il est arrêté par les autorités coloniales britanniques, mais est libéré en 1960 afin d’aider à organiser l’accession du pays à l’indépendance. En 1963, sa formation, le Nyasaland African Congress, ayant gagné les élections, il prend la tête du gouvernement du pays devenu autonome. L’année suivante, le Nyasaland, avec Banda comme Premier ministre, devient indépendant dans le cadre du Commonwealth et prend le nom officiel de Malawi. Le 6 juillet 1966, Banda proclame la République du Malawi, dont il devient le président. En 1971, il est élu président à vie. Il dirige le pays d’une main de fer tout au long des années quatre-vingt. Toutefois, au début des années quatre-vingt-dix, l’opposition à son régime s’intensifie, de même que la pression internationale, pour le respect des droits de l’homme. En mai 1994, Banda perd la présidence, à l’occasion des premières élections pluralistes au Malawi depuis l’indépendance, il meurt trois ans plus tard.