Beaton, David

Beaton, David (1494-1546), prélat catholique et homme politique écossais. Né à Fife, il fit ses études aux universités de Saint Andrews, Glasgow et Paris. Après avoir été envoyé plusieurs fois par Jacques V d'Écosse en mission auprès de la cour de France, Beaton fut ordonné cardinal en 1538. L'année suivante, il succéda à son oncle dans les charges d'archevêque de Saint Andrews et de primat d'Écosse.

À la mort de Jacques V en 1542, Beaton produisit un testament du défunt roi qui le désignait au nombre des régents du royaume jusqu'à la majorité de Marie, reine d'Écosse. Mais la noblesse mit en doute la validité du document et Beaton fut emprisonné en 1543 et relâché peu après. Il incita alors le régent James Hamilton, deuxième comte d'Arran, à s'élever contre la domination imposée à l'Écosse par Henri VIII d'Angleterre et à dénoncer la religion réformée. Après le couronnement de Marie en 1543, Beaton, devenu chancelier, entreprit une rigoureuse campagne de persécutions contre les protestants. Il fut assassiné dans son château par les partisans du réformateur écossais George Wishart qu'il avait condamné à mort.