Bhoutan. Moines dans le monastère de Xialu.

Au royaume du Dragon, on recense plus de 5 000 moines répartis dans trente- deux "dzong", forteresse qui abritent non  seulement le pouvoir spirituel mais aussi les pouvoirs temporel et judiciaire du pays. Sonam et son ami, à la grande fierté de leurs parents, sont entrés au monastère à l'âge de neuf ans et, une fois les cheveux rasés en signe de renonciation, ont revêtu un jupon, la "chantab" robe pourpre traditionnelle et le "zen", grand châle de quatre à cinq mètres de long qui les protège du froid. Leur éducation religieuse a pu alors commencer sous la conduite de deux moines plus âgés et la vie rude qui leur était proposée ne les a guère rebutés : nuits sur des tapis sans les salles d'assemblée, réveils par des claquements de fouet, préparation individuelle des repas... Participant à l'immense joie qui rayonne dans tous les monastères himalayens, ils vivent heureux avec comme seul souci celui de réussir la série d'examens qui clôturera leurs trois premières années d'études.