Braudel, la Méditerranée et le Monde méditerranéen à l'époque de Philippe II (extrait)

« L’Histoire n’est peut-être pas condamnée à n’étudier que des jardins clos de murs. «, écrit Fernand Braudel à la fin de sa préface de la première édition de la Méditerranée et le monde méditerranéen à l’époque de Philippe II, sa thèse mûrie pendant plus de vingt ans, rédigée essentiellement en captivité pendant la Seconde Guerre mondiale, et soutenue en 1947. Devenu le livre de référence de l’histoire telle que la pratique l’école des Annales et le bréviaire de tout étudiant en histoire, ce chef-d’œuvre de géo-histoire dilate le temps et l’espace ainsi que l’annonce son titre : les frontières du « monde méditerranéen « et la durée de l’« époque de Philippe II « sont extensibles. D’une manière inédite et profondément originale, Braudel décompose le temps en un temps quasi immobile (le temps géographique), en un temps social de la longue durée (le temps des sociétés, des économies et des civilisations) et en un temps court (le temps des événements et des hommes), et il fait de la Méditerranée, à l’instar d’un roi, le personnage central de son étude : la mer devient un « personnage historique « qu’il lui faut définir.

La Méditerranée et le monde méditerranéen à l’époque de Philippe II de Fernand Braudel (préface de la première édition)