Calles, Plutarco Elias

Calles, Plutarco Elias (1877-1945), homme d’État mexicain (1924-1928), président du Mexique (1924-1928).

Né à Guaymas, dans l’État de Sonora, il participe au renversement du président Victoriano Huerta (1914) et devient gouverneur de Sonora et ministre de l’Industrie, du Commerce et du Travail sous la présidence de Venustiano Carranza (1919—1920). En 1920, il aide Álvaro Obregón à renverser Carranza et devient ministre de l’Intérieur de 1920 à 1923, sous la présidence d’Obregón. En 1924, Calles est élu président de la république du Mexique.

Les actions les plus remarquables de son gouvernement sont la construction de grands réseaux routiers et de systèmes d’irrigation, la fondation de la Banque du Mexique, la résorption de la dette publique, les mesures en faveur de l’éducation et des syndicats, et une application réelle des lois de réforme agraire, avec notamment la division de grandes propriétés au bénéfice des petits fermiers. Mais sa politique antireligieuse est à l’origine d’un grave conflit avec l’Église et du soulèvement des paysans catholiques du Centre-Ouest (cristeros), qui durera jusqu’en 1929. À cette même date, Calles fonde le Parti national révolutionnaire (futur Parti révolutionnaire institutionnel, PRI). Il occupe par la suite divers postes ministériels et devient le conseiller des trois présidents qui lui succèdent. Mais ses critiques envers les réformes sociales du président Lázaro Cárdenas l’obligent à s’exiler aux États-Unis en 1936. Il reviendra au Mexique en 1941.