carpetbaggers

carpetbaggers, terme méprisant utilisé par les habitants des États du Sud des États-Unis pour qualifier les agents du gouvernement, les politiciens, les hommes d'affaires et les aventuriers venus des États du Nord qui voyageaient dans le Sud pendant la période de la Reconstruction, après la guerre de Sécession. Le terme a été inventé pour suggérer que les civils blancs qui descendaient dans le Sud étaient uniquement munis d'un carpet bag (sac de voyage en toile) devant servir à transporter les gains facilement acquis dans les États occupés. Puisque le Congrès des États-Unis avait momentanément interdit aux anciens soldats et aux leaders politiques confédérés de voter ou d'occuper une fonction politique, de nombreux carpetbaggers furent en mesure de devenir politiciens avec l'aide des esclaves tout juste émancipés. Bien que quelques carpetbaggers aient constitué des gouvernements corrompus et gaspilleurs, bon nombre d'entre eux furent capables de favoriser la participation des Noirs à la vie électorale, d'améliorer l'instruction et de faciliter la restauration des villes et des routes du Sud. Les carpetbaggers s'associèrent généralement à des brebis galeuses (scalawags) natives du Sud, et les deux groupes furent totalement décriés par la plupart des sudistes blancs. Des sociétés terroristes secrètes telles que le Ku Klux Klan se formèrent pour terroriser les Noirs et faire fuir les carpetbaggers. De nos jours, le terme carpetbagger fait référence à des profiteurs ou à des politiciens parachutés.