Casimir IV Jagellon

Casimir IV Jagellon (1427-1492), grand-duc de Lituanie (1440-1492) et roi de Pologne (1447-1492).

Fils cadet de Ladislas II — grand-duc de Lituanie et roi de Pologne —, Casimir reçoit le grand-duché en 1440, alors que la couronne polonaise a déjà échu à son frère aîné Ladislas III. Mais ce dernier meurt sur le champ de bataille en novembre 1444, et Casimir lui succède après un interrègne de trois ans.

Impopulaire en Pologne — où il est jugé trop favorable aux Lituaniens —, Casimir IV recherche l’appui de la szlachta (petite noblesse). Parallèlement, il s’engage dans une guerre prolongée contre les chevaliers Teutoniques, la guerre de Treize Ans (1454-1466). En 1462, il remporte une victoire éclatante à Zarnowiec (Puck). Quatre ans plus tard, le second traité de Toruń, qui met fin à la guerre, lui permet de s’emparer d’un territoire situé sur la côte baltique (la future Prusse occidentale), et d’être reconnu comme suzerain en Prusse orientale. De 1485 à 1489, Casimir soutient son vassal, le prince Étienne de Moldavie, dans le combat qu’il mène contre les Turcs ottomans.

Le fils aîné de Casimir, Ladislas IV, est élu roi de Bohême (1471-1516) et de Hongrie (1490-1516). Trois de ses cadets, Jean I^er Albert (1492-1501), Alexandre I^er (1501-1506) et Sigismond I^er (1506-1548), lui succèdent pour leur part sur le trône de Pologne.