Charles IV le Bel

Charles IV le Bel (1294-1328), roi de France (1322-1328) et, sous le nom de Charles I^er, roi de Navarre (1322-1328), dernier descendant en ligne directe d’Hugues Capet.

Né en 1294, troisième fils de Philippe IV, il succède en 1322 à son frère Philippe V, mort sans descendance mâle. Après avoir répudié sa femme Blanche de Bourgogne, il épouse Marie de Luxembourg (1322) puis Jeanne d’Évreux (1324).

Comme ses prédécesseurs, Charles IV s’efforce d’augmenter les recettes du Trésor royal, recourant notamment à la levée de taxes, à la confiscation de biens, à l’altération des monnaies et aux ventes de charges administratives. Pour favoriser la levée d’un impôt direct, il fait établir en 1326 un des premiers recensements de l’histoire de France : l’État des paroisses et des feux.

En politique extérieure, il s’engage sans succès dans les querelles de succession à la tête du Saint Empire romain germanique. En revanche, il réussit à s’opposer aux Anglais en Aquitaine où il parvient à enlever la région d’Agen. Il soutient également sa sœur Isabelle, femme du roi d’Angleterre Édouard II, lorsque celle-ci fomente une révolte et fait assassiner son mari (1327). Ces différentes prises de position face à l’Angleterre sont annonciatrices de la guerre de Cent Ans.

Surnommé le Bel comme son père, Charles IV ne régnera que six années. Il meurt au château de Vincennes en 1328, sans héritier, et la couronne reviendra à la branche des Valois, avec Philippe VI.