Chen Yi

Chen Yi, ou Tch’en yi (1901-1972), maréchal et homme politique chinois, chef historique de l’Armée populaire de libération et ministre des Affaires étrangères de la Chine de 1958 à 1969. Après avoir étudié en France de 1919 à 1921, il rejoignit le parti communiste en 1923, puis entra dans l’état-major de l’école militaire de Whampoa et participa en 1926 à l’expédition du Nord Beija contre les chefs militaires nationalistes de Chine du Nord. Resté en manœuvre au Henan (Ho-nan) quand les principales forces communistes commencèrent leur Longue Marche en 1934, il les rejoignit en 1937, après quoi il mena une campagne brillante contre les Japonais, en tant que commandant de la Nouvelle Quatrième Armée dans la vallée du Yang-tseu-kiang. Lors de la guerre civile qui suivit, il dirigea l’Armée populaire de libération de la Chine de l’Est. Maire de Shanghai de 1949 à 1958, il fut nommé ministre des Affaires étrangères, un poste qu’il occupa durant les années 1960. Il fut sévèrement critiqué par les Gardes rouges pendant la Révolution culturelle de 1966-1969 et on lui retira son ministère lors du IX^e Congrès du parti en 1969, malgré la protection de Zhou Enlai. Il vécut alors dans l’ombre jusqu’à sa mort. Ses funérailles furent nationales et servirent de réhabilitation.