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Chola, dynastie

Publié le 07/02/2013

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Chola, dynastie, dynastie indienne qui a régné sur l’Inde du Sud, entre le xe et le xiiie siècle.

Le royaume des Chola, un peuple de langue tamoule, existe probablement déjà au ier siècle apr. J.-C., dans ce qui est aujourd’hui l’État de Tamil Nadu, mais il prend de l’importance vers le milieu du ixe siècle, lorsqu’il commence à conquérir des territoires voisins.

Rajendra Ier, le plus puissant des rois Chola, qui règne de 1016 à 1044, étend sa mainmise sur le Tamil Nadu, le Kerala, le Karnataka et Ceylan (aujourd’hui le Sri Lanka). Il fait campagne dans le nord, jusqu’au Gange, et envoie des expéditions maritimes en Birmanie et dans la péninsule malaise. Toutefois, dès la fin du xe siècle, la puissance des Chola est menacée ; Kulottunga Ier, roi de 1070 à 1122, est contraint, pour maintenir son pouvoir, d’unir les possessions Chola avec celles des Chalukya d’Andhra Pradesh, formant ainsi la dynastie Chalukya-Chola. Le royaume des Chola, déclinant à partir du début du xiiie siècle, disparaît en 1279.

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