CONVENTIONNALISME

Attitude épistémologique considérant que les termes et les discours d'une théorie scientifique ne sont ni des a priori nécessaires (Kant) ni des nécessités empiriques (empirisme), mais des conventions commodes pour la description des phénomènes. Une théorie physique n'est pas l'expression exacte de la réalité, mais simplement un moyen de représenter les phénomènes, une langue commode pour les exprimer. Différentes théories sont alors comme différents points de vue, et le choix entre elles ne s'impose pas. C'est ce qu'Henri Poincaré soutenait à propos de la géométrie euclidienne et non-euclidienne. C'est considérer que la science n'a qu'une vertu descriptive et abandonner à la métaphysique toute démarche explicative.