Corneille (1606 - 1684) : POINTS DE REPÈRE BIOGRAPHIQUES

Corneille est né à Rouen, le 6 juin 1606, d'une famille de petite robe. Après des études de latin, puis de droit, il acheta une charge d'avocat-général, mais ne plaida guère. Ayant confié une comédie, Mélite, à un acteur connu de passage à Rouen, il fut le premier surpris d'apprendre son succès à Paris. D'autres pièces suivirent avec un égal bonheur; il se fixa dans la capitale et travailla avec Richelieu dans la compagnie des Cinq auteurs. En 1636, le Cid ouvrit là période des chefs-d'oeuvre; c'est en 1652, après l'insuccès de Pertharite, qu'il se retira à Rouen et vécut pour ses sept enfants, traduisant l'Imitation de Jésus-Christ, composant ses Discours théoriques et ses Examens. Revenu au théâtre avec Œdipe en 1659, il le quitta définitivement en 1674, à la chute de Suréna. Après quelques années de vie obscure, gênée, quasi misérable, il mourut le 3 septembre 1684 à Paris.