Culte du soleil

Le culte solaire connaît à Rome une grande popularité. Il est même adopté par plusieurs empereurs dont Elagabal, Aurélien, Constantin et Julien l'Apostat. Le culte solaire connaît à Rome une grande popularité. Il est même adopté par plusieurs empereurs dont Elagabal, Aurélien, Constantin et Julien l'Apostat. Le soleil, de par la fascination que cet astre vital pour la vie peut exercer, a toujours fait l'objet d'un culte dans les civilisations antiques, notamment en Orient. C'est via la Syrie, du reste, qu'il réussit à s'imposer à Rome sous l'Empire. L'empereur Elagabal, de la dynastie des Sévères d'origine syrienne, fait ainsi instituer ce culte. Aurélien, empereur de 270 à 275, voue lui une affection particulière au soleil invincible ou soleil-roi. Des prêtres sont mêmes spécialement désignés au service de ce nouveau dieu qui participe de l'idéologie impériale. Constantin, avant de se convertir au christianisme, fut aussi un adepte du dieu soleil. L'empereur Julien de son côté renie le christianisme pour revenir aux dieux païens. Mais il est également intéressé par le culte du soleil.