DIANE DE POITIERS, duchesse de Valentinois

(3 septembre 1499-22 septembre 1566)

Dame

Veuve de Louis de Brézé, elle devient la maîtresse du fils de François IerF083, le dauphin HenriF098, qui a près de vingt ans de moins qu’elle. Elle a sur le Dauphin plus d’influence que Catherine de MédicisF099, qui l’épouse en 1533. Elevée au rang de duchesse de Valentinois, Diane partage le pouvoir qui est le sien avec la maîtresse de François IerF083, la duchesse d’Etampes. Elle est sans doute décisive dans le choix qui est fait par le roi de ne plus transiger avec les huguenotsK025. Mais plus encore c’est un nouveau type de femme dont elle impose la reconnaissance. Cette femme n’est plus l’objet idéal et inaccessible qui exige pour preuve d’amour la bravoure de celui qui lui fait sa cour, mais une femme de cour qui peut se montrer galante et qui veut être capable, au-delà de la séduction, de converser, d’influencer, de gouverner peut-être.