DUHEM-QUINE (THESE DE)

Source: http://www.peiresc.org/DINER/Lexique.pdf

 

Toute théorie scientifique n'est pas suffisamment déterminée par les faits expérimentaux qui la vérifient. Il peut donc y avoir en principe plusieurs théories pour expliquer un ensemble de données ou d'observations. Un même formalisme mathématique est susceptible de recevoir des interprétations (physiques) différentes. La sous détermination des théories par les faits exprime le rôle que la théorie joue dans l'observation, qui ne peut ainsi à elle seule, contaminée par une théorie, permettre un choix entre différentes théories. Des auteurs comme Feyerabend sont même allés jusqu'à défendre en sens inverse que les faits sont surdéterminés par les théories, et qu'ils sont tout bonnement créés par elles. Des exemples de théories équivalentes sont donnés par : la cosmologie de Ptolémée et celle de Copernic, la théorie du phlogiston et celle de l'oxygène, la théorie de l'éther de Lorentz et la théorie de la relativité restreinte d'Einstein, l'électrodynamique de Weber et l'électrodynamique de Maxwell.