ÉCHIDNA (Mythologie)

Monstre (littéralement « serpent »), né de l'union du mystérieux Chrysaor et de Callirhoé, la fille d'Océan ; ou bien de Tartare et de Gaia, ou de Céto et de Phorcys. Le corps d'Echidna était à moitié celui d'une belle femme, à moitié celui d'un serpent vorace. Avec Typhon, elle engendra des enfants monstrueux : Chimère, l'Hydre de Lerne et Cerbère. Puis Echidna s'unit à Orthros et eut le Sphinx, le lion de Némée, la truie de Crommyon. D'autres créatures lui sont attribuées : Orthros, le chien de Géryon, auquel elle-même s'unit, le dragon Ladon qui gardait le jardin des Hespérides et l'aigle qui tourmentait Prométhée. Enfin Argos-aux-centyeux trouva un jour Echidna endormie et la tua, débarassant l'Arcadie d'un pénible fléau.