EMERGENCE

Source: http://www.peiresc.org/DINER/Lexique.pdf

 

L'émergence c'est la création de nouveauté. C'est la démarche inverse de la réduction, du niveau inférieur au niveau supérieur. La réduction d'un système en éléments premiers n'est pas nécessairement souhaitable ni même toujours pratiquement réalisable. Les propriétés signifiantes des systèmes complexes se manifestent à des niveaux variés de l'organisation de ces systèmes. Les propriétés d'un niveau donné ont la plupart du temps un caractère d'émergence par rapport au niveau sous jacent, ce qui signifie qu'elles n'apparaissent pas du tout dans ce niveau inférieur et nécessitent pour leur explication le passage explicite du niveau inférieur au niveau supérieur, ce qui implique une définition interne du niveau supérieur. Le choix d'un autre niveau naturel n'apparait pas clairement à l'intérieur d'un niveau donné. L'émergence marque une difficulté à rendre compte des origines, en particulier dans une situation typique où le tout n'est pas égal à la somme des parties. Elle marque l'irréductibilité de l'explication d'un phénomène à ses parties composantes. Cette notion apparue dans la littérature philosophique, en particulier à propos de la non réductibilité au mécanisme des phénomènes vitaux ou psychiques, a connu un renouveau d'intérêt avec la discussion contemporaine sur les systèmes complexes. Les émergentistes cherchaient à occuper une position intermédiaire entre les vitalistes, partisans de la force vitale, et les physicalistes, réductionnistes extrêmes. 96 Le concept d'émergence a une longue histoire. Il a été soutenu par des matérialistes comme Marx et Engels, des positivistes comme Comte, des dualistes et des non dualistes. L'émergence était l'aspect le plus caractéristique de la philosophie de Claude Bernard. Pour Engels l'émergence de propriétés nouvelles et irréductibles dans la nature était considérée comme une manifestation du caractère dialectique propre aux transformations de la matière, fondement du matérialisme dialectique. L'émergence peut être purement épistémologique, c'est à dire liée à notre incapacité de décrire complètement des systèmes complexes. Les différentes limitations caractéristiques de la mécanique quantique obligent à considérer de nombreux phénomènes quantiques comme émergents. Ainsi en est-il de la création de particules. L'émergence peut aussi avoir un caractère ontologique. C'est le cas de l'apparition du chaos déterministe ou de l'apparition de formes dans les phénomènes d'auto-organisation. L'émergence est en fait une discontinuité qualitative associée dans les systèmes dynamiques à la présence de bifurcations. C'est là l'idée directrice de l'oeuvre de Boussinesq pour tenter de concilier le déterminisme et le libre arbitre. L'émergence est un mot exprimant l'autonomie de l'état d'un niveau supérieur dans un système complexe, en fait l'existence même de ce niveau avec les causes descendantes qui le caractérisent.