Encyclopédie littéraire: Le roman

Le roman est une oeuvre de fiction en prose qui présente comme réelles des aventures données pour vraies, sur une période assez longue. Le mot roman désigna, à partir du XIIe siècle, la langue latine vulgaire puis l'ancien français, qui se substituait progressivement au latin savant. On appelait alors roman un récit d'aventures écrit en vers. A partir du xive siècle, le mot roman désigne une oeuvre similaire écrite en prose. Dans L'Homme révolté (1951), Albert Camus propose cette définition du roman moderne : «Qu'est-ce donc que le roman, en effet, sinon cet univers où l'action trouve sa forme, où les mots de la fin sont prononcés, les êtres livrés aux êtres, où toute vie prend le visage du destin. Le monde romanesque n'est que la correction de ce monde-ci, suivant le désir profond de l'homme.«