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Éon, Charles de Beaumont, chevalier d'

Publié le 11/02/2013

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Éon, Charles de Beaumont, chevalier d' (1728-1810), agent secret français.

Avocat de métier, Charles de Beaumont est chargé par Louis XV, en 1755, d’une mission secrète en Russie auprès de la cour de l’impératrice Élisabeth Petrovna. Il détourne les soupçons de l’entourage de la tsarine en se travestissant pour devenir sa lectrice attitrée et permet ainsi un rapprochement entre la France et la Russie.

Pendant la guerre de Sept Ans, il combat en tant que capitaine des dragons, puis il est envoyé à Londres où il est nommé secrétaire d’ambassade. Rentré en France en 1777, Louis XVI lui ordonne de ne plus quitter ses habits féminins. Le chevalier, laissant planer le doute sur sa véritable identité, se présente désormais comme « la chevalière d’Éon «. En 1783, il retourne vivre en Angleterre, où il mourra. Il a écrit ses mémoires : Loisirs du chevalier d’Éon.

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