Eschine
Publié le 31/01/2013
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Eschine (389-314 av. J.-C.), ancien orateur grec, né à Athènes, qui, grâce à son éloquence et à ses connaissances juridiques, devint l'un des hommes influents d'Athènes. Membre d'une ambassade auprès de Philippe II, roi de Macédoine, en 347 av. J.-C., il estima que toute résistance athénienne contre les Macédoniens serait inutile et prit donc la tête d'un parti préconisant la paix avec Philippe. Il fut le rival de Démosthène, porte-parole de ceux qui estimaient qu'il fallait coûte que coûte résister aux Macédoniens.
La haine nourrie par Eschine à l'encontre de son rival allait cependant le mener à sa perte. En 337 av. J.-C., il poursuivit l'orateur athénien Ctésiphon, qui avait proposé d'octroyer une couronne d'or à Démosthène ; son accusation était en fait une attaque contre la politique extérieure de Démosthène. Le procès eut lieu en 330 av. J.-C. Débouté, Eschine fut condamné à une lourde amende. Il s'exila et, selon la tradition, ouvrit une école d'orateurs sur l'île de Rhodes. Sa célébrité posthume s'explique par les trois discours qui nous sont parvenus : Contre Timarque, Sur l'ambassade infidèle et Contre Ctésiphon.