Ferdinand Brunetière

1849-1906

L'un des maîtres de la critique et de l'histoire littéraires, écrivain oratoire et polémiste vigoureux, l'essentiel de son œuvre copieuse et variée a paru dans la Revue des deux mondes, qu'il dirigea de 1893 à sa mort et où il écrivit dès 1875. Ses neuf volumes d'Études critiques, son Évolution des genres  (1890), ses Époques du théâtre français  (1892), son Évolution de la poésie lyrique en France au XIXe siècle  (1893), son Honoré de Balzac  (1905) et surtout, peut-être, son très systématique mais très savant Manuel de l'histoire de la littérature française  (1898) lui conférèrent une autorité exceptionnelle. En 1895, l'article Après une visite au Vatican, qui suscita d'âpres controverses, affirma son évolution vers le catholicisme, dont témoignèrent ensuite Sur les chemins de la croyance  (1904), Lettres de Combat  (1912), Discours de combat.