Frachon, Benoît

Frachon, Benoît (1892-1975), principal dirigeant de la Confédération générale du travail (CGT) de 1936 à 1967.

Issu d’une famille ouvrière, Benoît Frachon est né au Chambon-Feugerolles dans la Loire. Doté du certificat d’études, il entre à 13 ans dans la vie active comme ouvrier métallurgiste. Fasciné par la révolution d’Octobre (1917), il adhère en 1919 à la Section française de l’Internationale ouvrière (SFIO) et rejoint les rangs de la Section française de l’Internationale communiste (SFIC) après le congrès de Tours (décembre 1920). Enthousiaste et dynamique, il franchit les échelons de la hiérarchie communiste et devient membre du bureau politique (1928). Mais c’est l’action syndicale qui l’attire avant tout.

Après avoir rejoint la Confédération générale du travail unitaire (CGTU) en 1921, il devient secrétaire général de la Confédération générale du travail (CGT) réunifiée (mars 1936), abandonne ses fonctions au Parti communiste et participe aux négociations qui mènent aux accords Matignon (juin 1936). Très actif dans la Résistance, il engage la CGT dans la « bataille de la production « au lendemain de la guerre. Proche du Parti communiste et secrétaire général de la CGT après la scission de 1947, il défend le modèle soviétique et soutient la candidature de François Mitterrand en 1965. Sur le plan syndical, il lutte pour le pouvoir d’achat des salariés et mène le combat pour la défense des régimes de retraite en août 1953. Soucieux de sortir la CGT de son isolement, il signe un pacte d’unité d’action avec la Confédération française démocratique du travail (CFDT) en janvier 1966. Bien que remplacé par Georges Séguy à la tête de la CGT en juin 1967, il a joué un rôle actif en Mai 68 et participé à la négociation des accords de Grenelle. Après son départ du secrétariat général, il a reçu le titre honorifique de président de la CGT.