Gadjah Mada

Gadjah Mada (v. 1290-1364), militaire et homme d'État indonésien, qui, par une ambitieuse politique expansionniste, étendit la mainmise du royaume de Majapahit (Java orientale), dont il dirigea les affaires de 1330 environ jusqu'à sa mort, à presque toute l'Indonésie.

Gadjah Mada fut d'abord garde du corps royal et contribua à écraser une rébellion contre le roi Jayanagara en 1319. Il occupa ensuite une succession de postes officiels jusqu'à devenir patih (Premier ministre) du royaume de Majapahit au début des années 1330, sous le règne de la reine Tribhuvanottungadevi (1328-1350). Ses réalisations, qui se poursuivirent sous le règne d'Hayam Wuruk (1350-1389), concernèrent les domaines tant militaires qu'administratifs, juridiques et commerciaux. Gadjah Mada, par sa politique expansionniste, étendit la puissance du royaume de Majapahit sur Java, Bali, Lombok, Bornéo, les Célèbes et les Moluques. Il triompha de Palembang, l'État successeur de l'empire de Srivijaya à Sumatra. Il fit codifier les lois et les droits de douane et créa un système administratif qui resta, pour l'essentiel, en vigueur jusqu'au XIX^e siècle. Gadjah Mada utilisa sa puissance navale pour assujettir les îles proches et assurer le quasi-monopole de Java sur le commerce des épices dans les îles. Sa réputation d'unificateur de l'archipel en a fait l'un des symboles de l'Indonésie contemporaine. La période qu'il passa à la tête de l'État est aujourd'hui considérée comme l'âge d'or de l'histoire indonésienne, et l'université de Yogyakarta, l'un des plus importants centres intellectuels du pays, porte son nom.