Gallieni, Joseph Simon

Gallieni, Joseph Simon (1849-1916), général et administrateur colonial français.

Ancien élève de l'école militaire de Saint-Cyr, il participa à la guerre franco-allemande de 1870 à 1871. De 1877 à 1881, Gallieni participa à des explorations et à des campagnes militaires dans la région du haut Niger. Elles eurent pour conséquence le développement de l'influence française en Afrique de l'Ouest et l'exclusivité du commerce dans le haut Niger (1881). En 1886, après trois ans passés en Martinique, il devint gouverneur du Soudan, puis du Tonkin (1893-1895). En 1896, il reçut la charge de gouverneur général de l'île de Madagascar et conserva ce poste jusqu'en 1905. Il renforça le contrôle français sur Madagascar, déposa la reine Ranavalona III et mit en œuvre un programme de développement économique. À son retour en France, il fut nommé général de division et, en 1906, gouverneur militaire de Lyon. En 1908, il entra au Conseil supérieur de la guerre. Au début de la Première Guerre mondiale, Gallieni fut choisi pour diriger le gouvernement militaire à Paris. Il prit une part décisive dans l'attaque menée par le général Joffre contre les Allemands sur la rivière de l'Ourcq, lors de la première bataille de la Marne (septembre 1914). Gallieni envoya depuis Paris plusieurs milliers de soldats pour renforcer l'armée du général Maunoury, utilisant pour cela tous les moyens disponibles, réquisitionnant même les taxis parisiens. Cette action permit de repousser les troupes allemandes du général Alexander von Kluck. Gallieni fut surnommé le sauveur de Paris. En 1915, il fut nommé ministre de la Guerre au sein du cabinet d'Aristide Briand. Il fut fait à titre posthume, en 1921, maréchal de France.