Grotewohl, Otto

Grotewohl, Otto (1894-1964), homme politique allemand membre du Parti social-démocrate d’Allemagne (Sozialdemokratische Partei Deutschlands, SPD) puis du Parti socialiste unifié d’Allemagne (Sozialistische Einheitspartei Deutschlands, SED), chef du gouvernement de la République démocratique allemande (RDA) de 1949 à sa mort.

Né à Brunswick, Otto Grotewohl devient typographe et adhère en 1912 au SPD. De 1920 à 1925, il siège au parlement du Land de Brunswick, dont il est ministre de l’Intérieur et de l’Éducation, de 1920 à 1922, puis ministre de la Justice, de 1922 à 1924. De 1925 à 1933, il est député au Reichstag. Après l’avènement du III^e Reich, Grotewohl travaille comme représentant (1933-1937). Entre 1938 et 1944, il est emprisonné plusieurs fois pour ses opinions politiques et en 1944, il passe dans la clandestinité.

Après la guerre, Grotewohl prend part en zone d’occupation soviétique à la reconstruction du SPD, dont il préside le comité central. Sous la pression de l’URSS, la puissance occupante, et après quelques hésitations, il accepte que son parti fusionne avec le Parti communiste d’Allemagne (Kommunistische Partei Deutschlands, KPD) — en avril 1946 — pour former le SED. Jusqu’en 1954, Grotewohl dirige le SED avec Wilhelm Pieck et prend une part importante à son essor. À la suite de la fondation de la RDA (octobre 1949), il occupe la fonction de chef du gouvernement. En 1950, après la restructuration du SED, il devient membre du comité central et du bureau politique du parti. Après la mort de Pieck (1960) qui était le président de la République, le pouvoir est réorganisé sous une forme collégiale, qui porte le nom de Conseil d’État (Staatsrat). Walter Ulbricht, premier secrétaire du SED, en devient le président tandis que Grotewohl en assume la vice-présidence. À partir de juillet 1962, pour des raisons de santé, il n’est plus que formellement en poste. À sa mort, Grotewohl est remplacé par Willi Stoph.