Harry Truman

Né le 8 mai 1884 à Lamar (Missouri) dans une famille d'agriculteurs modestes, il part en 1917 faire la guerre en Europe, qu'il termine avec le grade de major. Juge de paix en 1922, il devient, en 1924, juge-président. Il est élu sénateur démocrate du Missouri en 1935 et réélu en 1940. Pendant la Seconde Guerre mondiale, président d'une Commission d'enquête, il mène la lutte contre les profiteurs. Remarqué par le président Roosevelt il devient son vice-président après l'élection de 1944, et accède à la Maison Blanche après sa mort, le 12 avril 1945. Pour hâter la fin du conflit, il décide de lancer la bombe atomique sur Hiroshima et Nagasaki (aout 1945). Réélu en 1948, il organise, avec son secrétaire d'Etat, Marshall, l'aide économique au monde libre, fait face à Staline pendant la "guerre froide", et engage les États-Unis en Corée (juin 1950). Battu aux élections par le général Eisenhower, quitte le pouvoir en 1953. Retiré de la vie publique, il meurt le 26 décembre 1972 à Kansas-City.