Henri VII (d'Angleterre)

Henri VII (d'Angleterre) (1457-1509), roi d'Angleterre (1485-1509) et premier souverain de la dynastie des Tudor, dont le règne inaugura une période d'unité nationale après les troubles du XV^e siècle.

Fils d'Edmond Tudor, comte de Richmond (v. 1430-1456), et de Margaret de Beaufort, comtesse de Richmond et de Derby (descendante directe de Jean de Gand, duc de Lancastre), il naquit à Pembroke Castle, au pays de Galles. Après que le roi Édouard IV (de la maison d'York) se fut emparé du trône aux dépens d'Henri VI (de la maison de Lancastre) en 1471, Henri Tudor se réfugia en Bretagne. Il devint le chef de la maison de Lancastre à la mort d'Henri VI, cette même année. En 1483, profitant de l'indignation suscitée par la conduite du successeur d'Édouard IV, Richard III, qui avait probablement commandité l'assassinat de ses neveux Édouard V et Richard, duc d'York (1472-1483), incarcérés à la tour de Londres, Henri VII se rendit au pays de Galles où il rassembla une armée de partisans. En 1485, à la bataille de Bosworth, il battit Richard III, qui fut tué au combat. Henri Tudor fut ensuite couronné sous le nom d'Henri VII à Londres. L'année suivante, il épousa l'héritière de la maison d'York, Élisabeth (1465-1503), fille aînée d'Édouard IV, unissant les maisons d'York et de Lancastre et marquant ainsi le terme de la guerre des Deux-Roses.

Après son accession au trône, Henri dut subir plusieurs révoltes venant de partisans de la maison d'York, notamment celle d'un imposteur anglais Lambert Simnel (v. 1471-1534), qui prétendait être Édouard, comte de Warwick (1475-1499), dernier prétendant d'York au trône. Le vrai comte de Warwick avait en réalité été emprisonné à la tour de Londres par Henri VII. Une autre révolte fut dirigée par l'imposteur wallon Perkin Warbeck qui prétendait être Richard, duc d'York, le plus jeune des fils assassinés d'Édouard IV. Bien que les deux imposteurs aient obtenu des soutiens importants en Angleterre et à l'étranger, leurs troupes furent écrasées par celles d'Henri. En 1494, Henri envoya l'homme d'État anglais sir Edward Poynings (1459-1521) en Irlande pour y rétablir l'autorité anglaise. Henri arriva à maintenir des relations pacifiques avec l'Autriche, l'Espagne et la France pendant la plus grande partie de son règne. La réorganisation en 1487 de la Chambre étoilée fut une des mesures utilisées par Henri VII pour renforcer le pouvoir royal face aux nobles. Il mourut à Richmond, Surrey, le 21 avril 1509 ; son second fils, Henri VIII, lui succéda.