Histologie: l'organisation générale des Cestodes

Les Cestodes sont des vers plats parasites, surtout connus par un de leurs représentants, le ténia. Son corps aplati et rubané appelé strobile débute par un organe de fixation ou scolex que l'on pourrait prendre pour la tête. Ce scolex permet de classer les différents ténias systématiquement par la présence ou non de ventouses ou de crochets. Il se prolonge par un «cou» qui a pour rôle de former des segments ou proglottis formant le reste du corps, les jeunes repoussant les plus anciens. Chez le Taenia saginata, parasite de l'homme, le nombre des segments peut atteindre 900, pour 10 m de longueur. Ces segments sont protégés par une cuticule, imperméable aux sucs digestifs de l'hôte et recouvrant une double couche de muscles longitudinaux et transversaux. Le système nerveux, formé d'anneaux au niveau du scolex, se prolonge dans les segments par des cordons nerveux latéraux. Le tube digestif a disparu, cela en liaison avec le haut degré de parasitisme de l'animal. En effet, le ver absorbe à travers la cuticule tous les éléments nutritifs qui lui sont nécessaires. L'appareil excréteur est constitué de deux paires de canaux dorsaux et ventraux se réunissant aussi au niveau du scolex. Mais l'essentiel du segment est occupé par l'appareil reproducteur : chez le ténia, hermaphrodite, l'appareil mâle se développe en premier et mûrit en s'éloignant de la tête. Les follicules testiculaires disséminés dans tout le segment sont reliés par des canaux déférents et un spermiducte à l'orifice génital, au niveau de la poche du cirre. Deux ovaires à plusieurs lobes, un vitellogène, l'ootype entouré des glandes de Mehlis, l'utérus constituent l'appareil femelle, qui débouche par le vagin à l'orifice génital.