Jinnah, Muhammad Ali

Jinnah, Muhammad Ali (1876-1948), homme politique pakistanais, président de l'Indian Muslim League (Ligue musulmane indienne), qui devint le père fondateur du Pakistan et son premier gouverneur-général (1947-1948).

Jinnah naquit à Karachi le 25 décembre 1876. À l'âge de seize ans, il fut envoyé en Angleterre pour étudier le droit au Lincoln's Inn, et à son retour, en 1896, il devint avocat à Bombay. Se tournant vers la politique, il rejoignit l'Indian National Congress (Congrès national indien) en 1906, et en 1910 il fut élu au Conseil législatif Impérial. Trois ans plus tard, il rejoignit aussi la Ligue musulmane et se fit connaître comme « ambassadeur de l'unité hindoue-musulmane « ; il devint président de la Ligue en 1916.

Jinnah rompit avec le Congrès en 1920 en raison de la politique de non-coopération avec les Britanniques de Mohandas Gandhi. Toujours désireux d'apaiser les différends entre hindous et musulmans, il proposa quatorze points de compromis (1929) et participa à trois tables rondes (1930-1932) à Londres. Ses efforts restant vains, il resta alors à Londres et pratiqua le droit, ne retournant en Inde qu'en 1934, après avoir été élu président permanent de la Ligue musulmane.

Aux élections générales de 1937, le Congrès, dirigé par Gandhi et Jawaharlal Nehru, remporta la majorité dans sept provinces sur onze et refusa de former un gouvernement de coalition avec la Ligue musulmane, comme Jinnah l'avait proposé. Cela créa une cassure définitive entre hindous et musulmans. Quand la Seconde Guerre mondiale débuta, en 1939, et que les gouvernements du Congrès démissionnèrent pour protester contre la participation indienne à la guerre et contre le manque d'intérêt des Britanniques pour la liberté du pays, Jinnah déclara que cet événement était un « jour de délivrance « pour les musulmans. L'année suivante, la Ligue demandait un État séparé pour les musulmans indiens.

En 1946, Jinnah accepta un plan britannique qui garantissait l'autonomie régionale des musulmans au sein d'un territoire indien unifié, mais le plan échoua et les Britanniques furent obligés de créer un Pakistan séparé (15 août 1947). Jinnah fut révéré comme Qaid-i-Azam (« grand leader «). Il mourut à Karachi le 11 septembre 1948.