Johannesburg

Johannesburg

Afrique du Sud

Deuxième plus grande ville d'Afrique du Sud après Le Cap. Elle est située à 1800 mètres d'altitude dans le Transvaal, sur le Rand, et compte 1,4 million d'habitants (2 millions avec les banlieues, dont Soweto). La population est à 62% noire. Johannesburg possède une université (Ecole des mines), un observatoire astronomique, un quartier d'affaires, et de nombreuses industries : sidérurgie, constructions mécaniques (automobiles), industrie textile, etc. Les activités minières ne constituent plus le coeur de l'économie locale caractérisée par le développement des emplois tertiaires, aiguisé par l'implantation massive de sièges sociaux d'entreprises multinationales. Le chômage affecte néanmoins plus de 40% de la population noire. Malgré l'abolition de l'apartheid, les Noirs vivent encore dans des zones séparées des quartiers résidentiels blancs de Sandtown ou Randburg.

Histoire

Fondée en 1886 à la suite de la découverte d'un grand gisement d'or, Johannesburg connaît un développement très rapide. Quinze ans après sa fondation, elle dépasse déjà les 100 000 habitants. Elle devient la capitale financière du pays grâce à son "Johannesbourg Stock Exchange" ouvert dès 1887. Les besoins de l'industrie minière sont à l'origine d'un afflux massif de main-d'oeuvre qui provoque de nombreux conflits entre Boers et nouveaux immigrés (Uitlanders), puis entre Blancs et Noirs systématiquement déplacés dans la banlieue sud-ouest (South-Western Townships ou Soweto)

A partir des années 50, le renforcement de l'apartheid conduit à une relocalisation des populations noires du centre-ville vers le township de Lenasia. Consécutives à la décision gouvernementale d'imposer l'afrikaans comme langue officielle d'enseignement, les émeutes de Soweto (juin 1976 à février 1977) font 575 morts, dont 4 Blancs.

En septembre 2002, Johannesburg accueille le sommet de la Terre, qui dresse un bilan très mitigé de 10 ans de politique internationale sur l'environnement, après le sommet de Rio.