Kassites
Publié le 03/02/2013
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Kassites (en akkadien Kashshū ; en grec Kossaioi ou Kissioi), ancien peuple d'Asie du Sud-Ouest. Les Kassites envahirent et occupèrent une grande partie du Nord de la Babylonie au début du XVIIe siècle av. J.-C. Vers 1600 ou 1595 av. J.-C., les Hittites attaquèrent la Babylonie, l'affaiblissant militairement. Par la suite, les Kassites prirent Babylone et établirent une nouvelle dynastie qui régna pendant quatre cent cinquante ans sur le Sud et l'Est de la Mésopotamie. Durant cette période, les Kassites adoptèrent la langue et l'écriture des Babyloniens et furent pratiquement absorbés par la population locale. Vers 1225 av. J.-C., le roi assyrien Tukulti-Ninurta Ier s'empara de Babylone et affaiblit grandement la puissance politique de la dynastie kassite. Celle-ci resta néanmoins sur le trône de Babylonie jusque vers 1155 av. J.-C. Les Kassites furent soumis par Shutruk-Nahhunté Ier, roi d'Élam, qui plaça son propre fils sur le trône. Hormis les noms de peuples, lieux et divinités, on connaît peu de chose de la langue kassite. Il semble cependant que ce ne fut ni une langue indo-européenne ni une langue sémitique.