Keita, Modibo

Keita, Modibo (1915-1977), premier président de la République malienne. Il fit ses études à l'école William Ponty de Dakar et en sortit en 1936 avec le diplôme d'instituteur. L'année suivante, il créa le Syndicat des enseignants d'A-OF avec le Voltaïque Ouezzin Coulibali sur le programme d'« Égalité avec les Blancs «. En 1946, il participa à Bamako à la création du Rassemblement démocratique africain (RDA), présidé par Houphouët-Boigny, et en dirigea la section locale. Il devient conseiller de l'Union française en 1953, puis vice-président à l'Assemblée nationale en 1956 ; ses options fédéralistes se précisèrent alors que s'annonçait l'indépendance de l'Afrique. En 1959, il fut président de la Fédération du Mali, membre de la Communauté française, mais il se heurta au Sénégalais Léopold Senghor, qui s'en retira peu après. En 1960, il fut élu président de son pays, l'ancien Soudan français, à qui il donna le nom de Mali, un prestigieux royaume médiéval. Il se rapprocha alors de la Guinée de Sékou Touré, quitta la Communauté et la zone franc et entra dans le mouvement des non-alignés. Militant de l'unité africaine, il fut l'un des fondateurs de l'Organisation de l'unité africaine (1963). La dégradation économique et la création d'une milice toute-puissante le coupèrent d'une grande partie de la population, qui ne s'opposa pas à son renversement par l'armée (1968) et à un exil au Sahara, qui eut raison de sa santé.