La formation des couples de reproduction: bien des conditions à respecter...

Il ne suffit pas de rapprocher deux animaux sauvages de sexes différents pour en créer un couple. -La réussite dans la formation de paires ou même de groupes reproducteurs nécessite plusieurs conditions. Les animaux doivent d'abord disposer d'un emplacement (place d'élection pour l'accouplement) suffisamment grand dans le milieu qui leur est attribué en captivité, afin qu'ils soient en mesure de choisir un partenaire par des comportements innés et hautement différenciés (cérémonial nuptial). Il existe des modes très variés de formation des couples, allant de la promiscuité sexuelle jusqu'à la monogamie absolue. Ces formations peuvent durer, selon les espèces, le temps nécessaire à la parade et à la copulation, ou tout au long de la période de reproduction, parfois même toute la vie des partenaires. Il est essentiel que les animaux soient physiologiquement et psychologiquement préparés pour aboutir à un accouplement heureux. La préparation physiologique des deux sexes dépend habituellement de saisons bien définies, variables selon les espèces concernées. On s'efforce généralement d'assembler des individus étrangers l'un à l'autre lorsque la femelle est disposée à accepter les avances d'un mâle, soit au moment de la période de rut. C'est alors que les disputes seront le moins à craindre; lorsque les partenaires auront appris à se connaître, on pourra laisser le couple ensemble durant la plus grande partie de la gestation. L'animal sauvage n'est donc physiologiquement prêt à la reproduction qu'en période de rut. La préparation psychologique est tout aussi importante et dépend de nombreux facteurs, en particulier de l'affinité mutuelle des deux partenaires. Les sympathies ou les antipathies individuelles jouent souvent un rôle décisif et peuvent être un obstacle infranchissable à l'accouplement de la plupart des animaux, même chez les poissons. Une femelle âgée s'accorde fréquemment avec un jeune mâle. Inversement, si une jeune femelle est placée auprès d'un vieux mâle, il ne sera pas toujours possible de s'attendre à un succès.