Langue et vision du monde

La linguistique nous montre à chaque instant que chaque langue corres¬pond à une réorganisation, qui peut toujours être particulière, des données de l'expérience ; et que la première articulation de cette langue est précisé¬ment la façon dont s'analyse, s'ordonne et se classifie l'expérience commu¬ne à tous les membres d'une communauté linguistique déterminée.

[...] Une langue est un prisme à travers lequel ses usagers sont condamnés à voir le monde ; et [...] notre vision du monde est donc déterminée, pré¬déterminée même, par la langue que nous parlons. Ces formules choquantes expriment cependant la pure vérité : le citadin qui ne connaît et ne nomme que des arbres ne voit pas le monde à travers les mêmes Gestalten (formes) que le paysan qui reconnaît et distingue le chêne, le charme, le hêtre, l'aul¬ne, le bouleau, le châtaignier, le frêne.

G. Mounin, Clefs pour la linguistique, Seghers, 1968.