Laurentienne, bibliothèque

Laurentienne, bibliothèque, bibliothèque publique située dans la ville de Florence.

La bibliothèque Laurentienne doit son nom à Laurent de Médicis qui décida de mettre à la disposition de ses concitoyens les trésors rassemblés par sa famille à une époque marquée par les débuts de l'imprimerie. C’est Cosme de Médicis, dit Cosme l'Ancien, grand bibliophile, qui en rassemble les premiers volumes. Son œuvre est reprise par son fils Pierre puis par Laurent, qui va jusqu'à organiser des expéditions en Grèce pour acquérir des manuscrits anciens. Transportée à Rome en 1508 par le pape Léon X, c'est grâce au pape Clément VII, issu lui aussi de la lignée des Médicis, que la bibliothèque revient à Florence. C'est également lui qui publie en 1535 une bulle destinée à assurer la conservation des 3 000 volumes constituant alors le fonds, et demande à Michel-Ange de concevoir les plans d'une bibliothèque. Le monument érigé d'après ces plans demeure un modèle d'architecture maniériste annonçant par certains aspects la période baroque. Après le départ de Michel-Ange (qui quitte définitivement Florence à la mort du pape Clément VII), les travaux entrepris en 1524 sont achevés sous la direction d'Ammannati et de Vasari. Ces derniers suivent les directives que Michel-Ange a laissées, réglant les moindres détails, du plafond et des pupitres de bois de la grande salle jusqu’au magnifique escalier et au vestibule. La bibliothèque n'ouvre qu'en 1571.

Les collections, d'une richesse inestimable, comptent des documents uniques, au nombre desquels des papyrus gréco-égyptiens du III^e siècle av. J.-C., des pandectes de Justinien, des manuscrits de tragédies grecques, un Virgile du V^e siècle, le manuscrit unique des Annales de Tacite, celui des lettres de Cicéron, une Divine Comédie de Dante transcrite et adaptée par Filipo Villani, des notes de Léonard de Vinci, une précieuse collection d'autographes de Pétrarque à Napoléon Bonaparte et une extraordinaire collection de cartes nautiques.