Le miracle de la Grèce antique

La Grèce antique a incontestablement exercé une influence déterminante sur le développement de notre civilisation occidentale. Les anciens Grecs ont non seulement établi les bases de la philosophie et des sciences, mais ils nous ont également inculqué l’essence de l’art et les grands principes de l’organisation étatique. Monarchie, aristocratie, démocratie sont autant de termes qui nous sont devenus si familiers que nous oublions le plus souvent de les faire remonter à la Grèce antique. La méthode historique moderne comprenant la recherche des causes et des effets, des relations et des interférences a également pour origine les rives de la mer Egée. Alors qu’Hérodote d’Halicamasse (480-430 av. J.-C.), surnommé le «père de l'Histoire«, décrivait encore les faits tels qu’il les percevait, Thucydide d’Athènes (471-400 av. J.-C.), au contraire, commença son Histoire de la Guerre du Péloponnèse par quelques remarques personnelles sur les causes de cet affrontement: «Je citerai, avant de commencer, les raisons pour lesquelles les Athéniens et les Spartiates rompirent leur alliance de trente ans, et les divergences de vue qui les opposèrent...« L’historien s’était fixé un but bien précis en agissant de la sorte. Il écrivait «à l’intention de ceux qui voulaient approfondir leur connaissance du passé«, car, d’après lui, l’histoire était un étemel recommencement. Le passé devait donc servir d’enseignement au présent et, par cette conception, Thucydide estimait que les erreurs du passé pouvaient être évitées. Hélas, ces sages paroles, vieilles de quelque 2 400 ans, n’ont guère été entendues...