Lévesque, René

Lévesque, René (1922-1987), homme politique québécois, chef du mouvement séparatiste du Québec.

Né à New Carlisle (Québec), il devient journaliste, correspondant de guerre, puis animateur de radio avant de se rendre célèbre avec une populaire émission d’actualités, Point de mire. En 1960, il est élu député libéral à la législature du Québec. Membre du cabinet de Jean Lesage, il participe ensuite à la mise en place d’importantes réformes politiques, de 1960 à 1966, connues sous le nom de « révolution tranquille «. Il défend et réalise la nationalisation des ressources énergétiques québécoises en tant que ministre des Richesses naturelles. En 1968, Lévesque rassemble les partis indépendantistes dans une même formation politique, le Parti québécois (PQ), dont il devient le premier chef, prône l’indépendance du Québec en même temps qu’un rattachement économique au Canada. René Lévesque remporte les élections provinciales de 1976 et devient Premier ministre du Québec. Lors du référendum de mai 1980, cependant, les électeurs rejettent son projet de « souveraineté-association «. René Lévesque mène le PQ à une nouvelle victoire électorale en 1981 mais semble renoncer momentanément au projet indépendantiste en 1984, ce qui provoque une crise au sein du PQ. Il abandonne son poste de Premier ministre et quitte la tête du parti en 1985. Pierre-Marc Johnson lui succède. Avant tout homme de radio et de télévision, René Lévesque a aussi pratiqué le journalisme écrit. Il a publié, entre autres, Option Québec (1968) et Attendez que je me rappelle (1986), deux ouvrages qui ont connu d’immenses succès de librairie. René Lévesque reste à ce jour et sans conteste le Premier ministre québécois le plus important et le plus populaire.