Li Peng

Li Peng (1928- ), homme politique chinois, Premier ministre de la République populaire de Chine après la démission de Zhao Ziyang, de 1987 à 1998.

Il naquit à Chengdu dans la province du Sichuan, et étudia à Yanan et à Moscou. Le père de Li, l’écrivain Li Shouxun, fut exécuté en 1930 par les nationalistes pour sa participation à la rébellion communiste. À l’âge de 11 ans, Li devint le fils adoptif de Zhou Enlai qui le garda à ses côtés jusqu’en 1941, date à laquelle il fut envoyé à l’institut des sciences naturelles de Yanan. Après sept années passées en URSS et devenu ingénieur électricien, il rentra en Chine. Il ne fut pas affecté par les révoltes souvent violentes de la Révolution culturelle des années soixante, peut-être en raison de l’appui permanent de Zhou.

Li prit une part active au ministère des Industries énergétiques, devenant ministre adjoint en 1979 et ministre en 1981. En 1982, il fut nommé ministre adjoint du nouveau ministère de l’Administration de l’eau ; il reçut aussi un siège au XII^e Comité central du Parti communiste. Il devint vice-Premier ministre en 1983 ; à ce poste, il fut responsable de l’énergie, des transports et de l’éducation. Il fut nommé au bureau politique du Parti communiste en 1985. Lorsque Zhao Ziyang démissionna pour devenir le secrétaire général du Parti communiste en 1987, Li le remplaça au poste de Premier ministre. Maintenant une politique conservatrice, il s’attira le soutien de Deng Xiaoping lors de la répression sanglante des manifestations étudiantes en faveur de la démocratie de la place Tian'anmen, qu’il ordonna en juin 1989. En conséquence, Deng le désigna comme l’un de ses deux choix pour sa succession. En 1992, Li rencontra le président russe Boris Eltsine et fut le premier dirigeant chinois à se rendre au Viêt Nam depuis 21 ans, pour renforcer les relations et promouvoir les échanges commerciaux entre les deux pays. Remplacé, en mars 1998, par Zhu Rongji au poste de Premier ministre, il a été nommé président de l’Assemblée nationale populaire.