Lobengula

Lobengula (v. 1833-1894), second roi des Ndebele, sur le territoire de l'actuel Zimbabwe.

Son père, Mzilikazi, avait conduit les Ndebele dans cette région dans les années 1840, fuyant devant les invasions zouloues. Toutefois, après la mort de Mzilikazi, Lobengula livra pendant deux ans une guerre civile afin de s'emparer du pouvoir (1870). Il compromit l'indépendance des Ndebele en accordant des concessions aux Britanniques (1886) et, en 1888, il signa un traité octroyant des droits miniers à la British South Africa Company appartenant à Cecil Rhodes. Le flot de colons blancs qui s'ensuivit excédait de loin les concessions consenties par les Ndebele mais Lobengula, tentant d'empêcher une guerre désastreuse pour son peuple, fut contraint d'accepter l'installation massive des colons. Cependant, les sentiments étant de plus en plus exacerbés de part et d'autre, il fut impossible d'éviter la confrontation armée en 1893, à l'issue de laquelle les Ndebele furent vaincus. Lobengula trouva la mort en fuyant vers le nord les attaques des Britanniques.