MacArthur, Douglas

MacArthur, Douglas (1880-1964), général américain, un des principaux artisan de la victoire alliée dans le Pacifique au cours de la Seconde Guerre mondiale.

Né à Little Rock, dans l'Arkansas, le 26 janvier 1880, fils de général, il sortit major de sa promotion à l'académie militaire de West Point, en 1903, et poursuivit une brillante carrière qui le conduisit aux Philippines et au Japon. Conseiller du président Theodore Roosevelt, il dirigea la 42^e division américaine en France au cours de la Première Guerre mondiale puis prit le commandement de West Point (1919-1922) avant d'être nommé chef d'état-major de l'armée (1930-1935).

Rappelé au service actif en juillet 1941 pour commander les troupes américaines aux Philippines, il organisa la résistance à l'agression japonaise à Bataan et à Corregidor, mais reçut l'ordre, en mars 1942, de gagner l'Australie. Placé à la tête des forces alliées du Pacifique sud (voir Pacifique, guerre du (1941-1945)), il dirigea, conjointement avec l'amiral Nimitz, la contre-offensive alliée jusqu'à la prise des Philippines (octobre 1944-juillet 1945). MacArthur reçut la reddition du Japon à bord du cuirassé Missouri le 2 septembre 1945 puis, à la tête des troupes d'occupation américaines (1945-1950), joua un rôle politique décisif dans la démilitarisation du pays et dans sa transition démocratique. Commandant des troupes des Nations unies engagées dans la guerre de Corée (1950), ses conceptions stratégiques envisageant une extension du conflit à la Chine lui valurent d'être relevé de son commandement par le président Harry Truman le 11 avril 1951. Il mourut à Washington le 5 avril 1964.