Masire, Quette

Masire, Quette (1925- ), homme politique botswanais, président de la république du Botswana de 1980 à 1998.

Né à Kanye, au sud-est du Botswana, Ketumile Masire, dit Quette Masire, est l’aîné d’un petit chef bangwaketse. Il passe sa jeunesse à garder les troupeaux, tout en suivant les cours des écoles locales, avant de passer un certificat d’enseignement en Afrique du Sud en 1949. Il est ensuite instituteur, administrateur, puis correspondant de presse. En 1961, il remporte le siège de Kanye Sud au Conseil législatif du Bechuanaland nouvellement créé.

En janvier 1962, avec Seretse Khama, il fonde le Parti démocratique du Botswana (BDP), un parti modéré soutenu par de nombreux Blancs, chefs et paysans, dont il devient le secrétaire général et le directeur des publications. En mars 1965, il est nommé vice-Premier ministre. Il prend une part active dans les négociations à Londres pour l’indépendance du Bechuanaland qui prend le nom de Botswana. Celle-ci acquise en 1966, il devient le vice-président et le ministre des Finances du président Khama, des fonctions qu’il occupe durant quatorze ans.

On a attribué la stabilité économique du Botswana en grande partie au rôle que Masire a joué comme ministre de la Planification du développement de 1967 à 1980, alors qu’il contrôlait les investissements miniers du gouvernement et l’investissement public. Après la mort de Khama en juillet 1980, l’Assemblée nationale nomme Masire président. Surtout connu pour son habileté en matière d’économie, Masire révèle des qualités de diplomate dans ses rapports avec les puissances voisines, en particulier avec l’Afrique du Sud. Il est réélu par l’Assemblée nationale en 1984, 1989 et 1994. En mars 1998, il quitte volontairement le pouvoir et son vice-président, Festus Mogae, lui succède.