Menzies, sir Robert Gordon

Menzies, sir Robert Gordon (1894-1978), homme politique australien qui occupa les fonctions de Premier ministre de 1939 à 1941 et de 1949 à 1966. Né le 20 décembre 1894 à Jeparit, dans l'État de Victoria, d'un père commerçant, Menzies fit des études de droit à l'université de Melbourne. Il fut élu à l'Assemblée législative du Victoria en 1928 et, en 1934, il devint membre du Parlement fédéral, en tant que membre du parti conservateur United Australian Party. Plus tard, il devint ministre de la Justice et ministre de l'Industrie. Premier ministre de 1939 à 1941, Menzies orienta les efforts de son pays pendant la Seconde Guerre mondiale, mais il démissionna par la suite en raison de divergences politiques. En 1944, il participa à la fondation du Parti libéral, qu'il mena à la victoire en 1949, en coalition avec le Country Party. À nouveau Premier ministre conservateur de 1949 à 1966, Menzies mit un terme au contrôle de l'économie héritée de l'époque de la guerre. Il encouragea le développement industriel et l'émigration venant d'Europe, et il apporta son soutien aux États-Unis contre le communisme en Corée et au Viêt Nam du Sud. Il fut fait chevalier en 1963 et se retira en 1966. Il mourut à Melbourne le 14 mai 1978.