Mountbatten, lord Louis

Mountbatten, lord Louis (1900-1979), amiral britannique qui a mené la reconquête de la Birmanie (1944-1945) lors de la Seconde Guerre mondiale.

Né à Windsor, fils du prince Louis Alexander de Battenberg (qui change son nom, de consonance germanique, en Mountbatten, en 1917), il est l’arrière-petit-fils de la reine Victoria. Entré dans la Royal Navy comme cadet dès 1913, il prend part à la bataille du Jutland (1915), sert comme aide de camp du prince de Galles (1920) avant de se voir confier successivement, au cours de la Seconde Guerre mondiale, le commandement d’un porte-avions et la direction des opérations aéronavales combinées (1942-1943). Au titre de commandement en chef des forces alliées d’Asie du Sud-Est, il chasse les forces japonaises de Birmanie et de l’océan Indien (1943-1945). Couvert d’honneurs après la guerre, il est notamment fait 1^er comte de Birmanie. Dernier vice-roi des Indes (mars à août 1947), il occupe ensuite de nombreuses fonctions de commandement, notamment en Méditerranée, dans le cadre de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (1952-1954). Premier lord de la mer (1955-1959), il accède à la dignité d’amiral de la flotte en 1956 et dirige l’état major de la défense de 1959 à 1965. Il meurt sur son bateau le 27 août 1979 au large des côtes de l’Irlande du Sud, victime d’un attentat perpétré par l’armée républicaine irlandaise (IRA).

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