Ney, Michel

Ney, Michel (1769-1815), maréchal de France qui se couvrit de gloire sur de nombreux champs de bataille.

Né à Sarrelouis le 10 janvier 1769, Michel Ney fut général de brigade à vingt-sept ans. Il s'illustra à la tête de l'armée française en Suisse (1802), puis fut élevé au rang de maréchal d'Empire (1804). L'année suivante, Ney fut vainqueur à Elchingen et conquit le Tyrol. Il se distingua également à Iéna et pendant les campagnes de Prusse et de Pologne, et la victoire de Friedland (1807) lui valut le surnom de « brave des braves «. Napoléon I^er le fit duc d'Elchingen en 1808.

À l'issue de la campagne de Moscou (1812), Napoléon récompensa sa conduite glorieuse en le titrant prince de la Moskowa. Puis Ney se rallia aux Bourbons, qui le firent pair de France et le chargèrent d'arrêter Napoléon de retour de l'île d'Elbe : il se déclara alors, avec son armée, pour l'empereur (13 mars 1815). Le 16 juin 1815, Ney fut vaincu à Quatre-Bras, mais manifesta une incroyable bravoure en dirigeant les charges de la cavalerie à Waterloo.

Proscrit, il se cacha puis fut arrêté : traduit devant un conseil de guerre, Ney fut ensuite jugé devant la Chambre des pairs pour avoir trahi les Bourbons. Condamné à mort, il fut fusillé à Paris le 7 décembre 1815.