Nocturne

Composition instrumentale, parfois vocale, exécutée la nuit ou inspirée par une idée romantique de la nuit. Dans un sens analogue à la sérénade, le titre Notturno est déjà employé au XVIIIe siècle pour désigner une composition en plusieurs mouvements, destinée aux fêtes ou aux divertissements nocturnes, jouée souvent en plein air (Notturni, de Haydn, Petite Musique de nuit, de Mozart). Au XIXe siècle, le nocturne qualifie certaines pièces pour piano, de rythme lent, de caractère mélodique et mélancolique. Chopin a écrit dix-neuf nocturnes, mais c'est le compositeur irlandais John Field qui a composé pour la première fois ce type de morceau. Le titre " Nocturne " s'applique également à certaines oeuvres pour orchestre, relativement brèves, de caractère intimiste (Trois nocturnes , de Debussy).