Oldenbarnevelt, Jan Van

Oldenbarnevelt, Jan Van (1547-1619), homme politique hollandais, né à Amersfoort. Après des études de droit poursuivies à Louvain, Paris et Heidelberg, il rejoignit les forces des Provinces-Unies en révolte contre la domination espagnole et devint pensionnaire de Rotterdam en 1576. En 1579, il contribua à établir l'Union d'Utrecht et incita la Hollande ainsi que la Zélande à accepter l'autorité de Guillaume le Taciturne, Prince d'Orange. Après l'assassinat de ce dernier en 1584, Oldenbarneveldt soutint l'accession de son fils, Maurice de Nassau, au poste de stathouder de Hollande. En 1586, il fut nommé grand pensionnaire (gouverneur) de Hollande, devenant ainsi le membre le plus influent de l'Union. Il s'attacha à négocier une trêve avec l'Espagne, qui fut signée pour douze ans en 1609. Ce traité de paix, soutenu par la bourgeoisie républicaine et commerçante, rencontra l'opposition conjointe de Maurice de Nassau et du clergé calviniste, qui craignaient que cette période de paix ne fût employée par les Espagnols à la reconstitution de leur potentiel militaire. Ce conflit se doubla d'une controverse religieuse opposant les partisans de l'arminianisme, défendu par Oldenbarnevelt et les républicains, aux partisans du calvinisme regroupés autour de Gomar. Au mois d'août 1617, les États de Hollande votèrent à l'instigation d'Oldenbarnevelt une motion condamnant la tenue du synode national convoqué par les États généraux des Provinces-Unies. Les États généraux dépéchêrent alors Maurice de Nassau à la tête d'une troupe armée, qui pénétra en Hollande sans rencontrer de résistance et procéda à l'arrestation d'Oldenbarnevelt et des membres de son entourage, qui passèrent en jugement devant une cour spéciale. Condamné à mort, Oldenbarnevelt fut décapité le 12 mai 1619.